El shiitake (Lentinula edodes) es una seta originaria del sudeste asiático. Se dice que en China y Japón se cultiva desde hace más de 2000 años y como en otros casos su consumo se extendió a Occidente y actualmente es la seta más consumida del mundo después del champiñón.
Es una seta que crece de forma natural en el tronco en descomposición de algunos árboles de madera dura, especialmente el roble, pero también el castaño, el haya o la encina. Se dice que su nombre proviene de las raíces japonesas shii que significa “roble” y take “seta”.
EN LA COCINA
Se trata de una especie de alto valor gastronómico. Su aroma es profundo, con notas de tierra, caramelo y nuez moscada. Su intenso sabor, que entra dentro de la categoría umami, tiene algo de ahumado que recuerda a la carne, por lo que es muy utilizado en la cocina vegana y vegetariana. Su textura puede ser ligeramente gomosa pero al mismo tiempo aterciopelada y carnosa.
Es una seta muy versátil y se adapta a casi cualquier receta y método de cocción: al vapor son fragantes y delicadas, salteadas o asadas con el calor justo dan lo mejor de su sabor, guisadas se integran en el conjunto aportando al mismo tiempo un toque peculiar. En la cocina rusa y japonesa se utilizan mucho para hacer sopas.
BENEFICIOS PARA LA SALUD
Estudios preliminares sugieren que el Shiitake:
Contiene el mayor contenido en fibra de todas las setas cultivadas
Ayuda a restablecer el bienestar digestivo
Sus proteínas, aunque moderadas, son bastante equilibradas en aminoácidos esenciales
Contiene una gran variedad de vitaminas del grupo B, especialmente B2, B3, B5, B6 y B9
Aporta cobre, que refuerza el sistema inmunitario y ayuda a combatir los procesos inflamatorios
Contiene sustancias antioxidantes que retrasan el envejecimiento
